Jordana Brewster est née à Panama le 26 avril 1980 , mais elle a passé une partie de son enfance à Londres puis à Rio de Janeiro, apprenant ainsi à parler l'anglais et le portugais couramment. Elle déménage à New York vers l'âge de dix ans et y fréquente d'abord une école de filles catholique, puis la Professional Children's School of New York. C'est à cette époque qu'elle obtient un rôle d'un jour dans le feuilleton All My Children. Peu après, elle décroche le rôle de Nikki Munson-Graves dans As The World Turns. Alors qu'elle incarne Nikki, le magazine TV Guide lui décerne le titre de « Plus Belle Femme sur les Ondes ».
Rapidement, Brewster se fait remarquer par le réalisateur d'expérience Robert Rodriguez. Il lui attribue le rôle de Delilah Profitt, la rédactrice en chef du journal étudiant et la capitaine des majorettes de son long métrage Les enseignants. En rapport avec le film, Brewster participera à une émission spéciale produite par MTV et intitulée Invasion of the Fright Films, tandis que la compagnie Tommy Hilfiger embauchera les acteurs du film pour ses publicités de vêtements
Peu après la sortie en salle Les enseignants, Brewster est engagée pour jouer l'un des rôles principaux de la mini-série télévisée The 60s. Ce rôle devait être son dernier avant son entrée à Yale, qui avait déjà été reportée d'un an, mais Bewster est choisie pour donner la réplique à Cameron Diaz dans l'adaptation du roman The Invisible Circus.
Brewster étudie présentement à Yale, où elle suit des cours de cinéma, d'anglais, de sociologie et de génie électrique. Elle fréquente l'acteur Mark Wahlberg.
